Arbejdet med at etablere Hærvejspladsen i Østervrå har fået et markant løft i løbet af efteråret. I begyndelsen af november tildelte Nordea-fonden 2,5 mio. kr. til projektet, og i denne uge har LAG Vendsyssel fulgt op med yderligere 375.000 kr.
Derudover har projektet i 2025 modtaget tilsagn om støtte fra både NORD Energi, Friluftsrådet og Frederikshavn Kommune. Dermed er finansieringen kommet et stort skridt nærmere målet, men der mangler fortsat cirka 400.000 kr., før arbejdet med at etablere Hærvejspladsen kan gå i gang. Borgerforeningen arbejder fortsat med nye fondsansøgninger for at lukke det sidste hul i budgettet.
Hvis den sidste finansiering falder på plads, vil Østervrå få en central rolle som knudepunkt på Hærvejen. Omlægningen af Hærvejsruten fra asfalt til mere naturprægede forløb er allerede planlagt. Fremover vil vandreruten føre ind mod Østervrå fra Nymølle Bæk-området, først langs Fjeldgårdsvej og senere ad stier tæt ved Voer Å. Frederikshavn Kommune etablerer i den forbindelse en ny bro over Voer Å ved Skovsøen.
Herefter vil vandrerne kunne følge de eksisterende stier op til Hærvejspladsen og videre mod Hærvejshjemmet. Ud af Østervrå fortsætter ruten gennem Ormholt Skov og videre mod Thorshøj.
Projektet i Østervrå indgår i en langt større satsning på at opgradere hele Hærvejsruten gennem Jylland. Satsningen er et samarbejde mellem de 15 kommuner langs Hærvejen og Nordea-fonden, som samlet har afsat mellem 200 og 300 mio. kr. til projektet. Undervejs fornyes skiltningen, der etableres flere spang, og underlaget forbedres. Samtidig bliver der lagt stor vægt på bedre overnatnings- og opholdsfaciliteter for de mange vandrere, der hvert år benytter ruten.
