Søndag den 18. oktober var det Torslev sogns tur til at sige farvel til præsteparret Lise og Johnny Søndberg-Madsen. Kirken var fyldt til sidste plads, men i coronaens skygge. Det betød bl.a. at de ca. 80 deltagere ikke måtte synge, så kirkesangerne, Freja Würtz og Jens Larsen måtte selv klare opgaven. Med på salmerne var også Frank Hejslet og Johannes Højen på hhv. trompet og flygelhorn. KFUM-spejderne fra Thorshøj deltog med fanen for at festliggøre afskedsgudstjenesten.
Formand for menighedsrådet, Erling Mikkelsen, takkede Johnny Søndberg-Madsen for de næsten 18 års præstegerning i sognet. Han takkede for den samvittighedsfulde måde, hvorpå Johnny har udfyldt embedet, og han ønskede Lise og Johnny Guds velsignelse. Gudstjenesten sluttede med salmen: ”Der sad en fisker så tankefuld” – salmebogens nr. 147 – med en lille skjult hentydning til Lise og Johnnys interesse for lystfiskeri og deres varetagelse af kaldet til at være menneskefiskere.
Efter gudstjenesten blev der afholdt afskedsfrokost i TTBs lokaler i Thorshøj. De 50 personer, der iht. gældende Covid-19 regler maximalt måtte forsamles, nød en lækker frokostplatte og hyggede sig derefter med præsteparret i et par timer.
Flere deltagere holdt tale, og udtrykte taknemmelighed for Lise og Johnnys trofasthed og medleven i både deres eget og landsbyens liv. Deltagerne kunne også besigtige de mange gaver, som var indkøbt for midler, der var indkommet ved sogneindsamlingen.
Med mundbind og håndsprit ad libitum blev det en hyggelig eftermiddag.
Mere hæder
Også præstesekretær, Grethe Hostrup, blev hædret for sin mangeårige indsats i pastoratet. Grethe har trofast løst opgaverne i gennem mere end 30 år – sammen med periodens tre sognepræster. Hun fratræder sin stilling med årets udgang.
Stillingen som sognepræst i pastoratet er nu ledigt indtil en ny præst bliver valgt. Stillingen opslås den 27. oktober d.å. I resten af kirkeåret betjenes embedet af præsterne i nabosognene.
